文人画家从来没有抛弃自己的领地，他们一方面要与“画师”相差异，一方面要在传统程式上创出新意。美国斯坦福大学艺术史系教授文以诚(Richard
Vinograd)出书于1992年的《自我的边界：1600-1900年的我国肖像画》，便重视“非正式的肖像画”，也就是“文人画家”或“业余画家”的肖像著作，这儿的“业余”是相关于那些制造先人像与宫殿肖像的无名作业画师而言。在文人创造的肖像画里，文以诚又特别重视“艺术家的肖像与自画像”