“八家”之名，初见于康熙初年，周亮工《读画录》记载，王弘撰《西归日札》则有《善画八我们记》撒播，后张庚《国朝画徵录》、乾隆十六年(1751)《上元县志》等转述，说法略有出入，但提示出十七世纪中后期金陵绘画的干流审美趣味。所谓“金陵八家”，实是关于当时金陵画坛首要人物的总称，因画风附近，将之归纳一起，视为“八家”，代表者如张修、谢成、叶欣、樊沂、樊圻、吴宏、高岑、胡慥、谢荪、邹喆、陈卓、盛丹、蔡泽等人。他们取法两宋院体，以金陵的某些实景为根底，着意于诗化处理，笔墨精巧细腻，成为明末清初金陵区域的一种习尚。同时，他们又善于接连明中期以来的文派特征，设色清丽，赋有诗情，形成了一种典型的金陵设色风格，从而将怀旧书写转化成冷清的孤寂。