清顺治五年，朱耷在庙里削发为僧，做了一名和尚。后来他又来到南昌，在南昌城郊创建了青云谱道院，并于此隐居，专心从事书画创造，过着亦僧亦道的清教徒般的日子。他的这种举措，首要不是在于宗教信仰，而是借以荫蔽和维护自己。由此可见，他其时的境况是多么尴尬、困难与风险了。因而，他的心境是严寒的、忧郁的、孤寂的与痛苦的。

　　朱耷的明王室后嗣的特别身份，不愿为清王朝效能的坚强个性，以及长时间压抑闷闷不乐的心境，使得他的画作被赋予了更多的寓意和更深的思维内在。他有一首题画诗曰：“墨点无多泪点多，山河仍是旧山河。横流浊世杈椰树，留得文林细揣摩。”从中不难看出他绘画艺术的特征和所寄寓的情感。所以，他的画受他的身世、性情、情感影响很大，或许说，是与他的身世、性情、情感严密相连的。