明末，金陵文明界以文士为其主导，既有执政身居高位的官员，也有在野的山人与苦读的青年才俊。他们大多能坦然面对明末社会政治状况，常常徜徉于山水名胜之间，以写书作画为娱。松江董其昌曾短暂为官南京，半官半隐，成为十七世纪初文人逸士的典型，为许多文人所效法，所作山水画风在文人画家集体中影响颇大。从十六世纪末开端，各地的作业画家为兴盛的商业文明招引，纷繁流寓南京。而金陵本地籍的半文人半作业画家悠游笔墨，多沉浸于明末的吴派、松江派、浙派(武林派)、新安派等的画风之中，根柢上保存着典雅的痕迹。