哈定在十年“文革”期间饱尝赋闲之苦，他不得不中止自己心爱的艺术事业。灾难与窘境也使他得到锻炼，使他对社会、对人生、对艺术有许多新的考虑和领会。“文革”完毕后，他劫后逢生，受聘为上海画院专职画师，长时刻被压抑的发明热心，从心里爆发出来，诉诸于画笔。他从英国水彩画风革新的进程中获得许多启示，开端探寻拓宽水彩，言语新路。他暗下决心，在坚持水彩写实风格的基础上，汲取我国传统水墨画的适意观念与技巧，在交融中充分发挥水彩明快流通的特征。在这个进程中，他更深切地感遭到造型艺术中技巧和方法美的重要性。他的寻求方针是将方法之美结合在具象体现中发挥，发明艺术美的境地。当然，哈定是崇尚艺术实质的，他期望艺术有助于社会和人生，他对方法主义不感兴趣。不过这时，他稍稍批改了对水彩体现严重体裁的观点，认识到水彩画能够描绘严重体裁，但严重体裁绘画的美学品质并非必定高于静物、景色。艺术的社会教育作用应该寄名予审美作用之中。并且，这两者是一致的，不是敌对的。好的静物、景色一同有很高的审美价值。这样，哈定在对“为人生而艺术”和“为艺术而艺术”的认识上，有了新的打破，找到了它们之间的辨证一致关系。这在他的著作《满江秋色》、《金色的池塘》、《波浪》、《天目晨林》、《塞外风光》中明显地体现出来。而一系列体现少数民族人物风情的著作，如《母亲心中的花朵》、《帕米尔高原上的花朵》、《勤劳的藏族姑娘》、《这儿阳光灿烂》等，则是他将水彩画写生小品开展到大型水彩发明的成功测验，是他在不失水彩原有传统明快流通特征的基础上，探究水彩兼有油画丰厚的色彩感和凝重的体现力的新作用。