如果用艺术家的名字符号尼德兰画派展开的几个关键点，凡·艾克兄弟是其奠基者，希罗尼穆斯·博斯标志着这种绘画风格的顶峰，而老彼得·勃鲁盖尔则标志着这一时期的结束。

　　凡·艾克兄弟

　　扬·凡·艾克与其兄胡伯特·凡·艾克一同被称为前期尼德兰画派最巨大的画家，也是15世纪北欧后哥特式绘画的创始人，他们一同被称为凡·艾克兄弟，被视作尼德兰文艺复兴的奠基者。

　　胡伯特·凡·艾克出生于1370年，扬·凡·艾克出生于1385年。尽管是同时期的画家，但比较于兄长来说，弟弟显然在艺术领域遭到了人们更多的关注。

　　1422年，扬·凡·艾克因为在绘画领域天资过人被选入宫廷，成为了荷兰约翰伯爵的室内侍从以及画师。两年后，这位伯爵去世，他便移居到了佛兰德尔，因为自身拔尖的才调而遭到勃艮第公爵的欣赏，毕竟抉择定居在布鲁日为其效能。

　　1425年，扬·凡·艾克的哥哥胡伯特不幸离世。早在1415年时，他就接受根特市的市长托付为其定制祭坛画，令人迷惘的是，他还没有来得及结束这幅传世经典便离开了人世。所以剩下的部分便由弟弟继续结束，直至1432年，整整花费了18年的时刻才得以功德圆满。